Euripide, troisième grande figure de la tragédie grecque

Euripide, précurseur de la Nouvelle Comédie

En se rapprochant le plus de la conception moderne du drame, notamment par la représentation scénique innovante de ses œuvres, Euripide (483-406 av. J.-C.) peut être reconnu comme le précurseur de la Nouvelle Comédie.

Plus philosophe qu’Eschyle et Sophocle

Alors qu’Eschyle et Sophocle, les deux autres grandes figures de la tragédie grecque, étaient particulièrement religieux, Euripide exprime davantage des idées philosophiques sur la société humaine. Ainsi ses personnages sont menés par leurs propres passions et non par l’action des dieux.

Le plus tragique des poètes antiques

Aristote disait de lui qu’il était « le plus tragique des poètes antiques ». On sait aussi que les pièces de Racine, Iphigénie et Phèdre furent influencés par Iphigénie à Aulis et Hippolyte.

Explorateur de la psychologie humaine et poète romantique

Cet immense auteur fut un véritable problème pour ses contemporains et, d’une certaine manière, il continue d’en être un. Nietzsche détestait Euripide, lequel passait de son vivant pour un auteur irrationnel qui soupçonnait l’imposture dans la religion de son temps, car il croyait en la divine providence et en la justice.

Il sera considéré comme un explorateur réaliste de la psychologie humaine et un poète romantique pétri de misogynie tout autant que de féminisme. Il achèvera sa vie, dit-on, en communion avec la mer et le ciel, dans une grotte de Salamine, en 406 av. J.-C., précédent de peu Sophocle.

« Je ne cesserai pas d’unir les Grâces aux Muses, alliance pleine de charmes. Que jamais je ne vive éloigné des Muses, et que toujours j’obtienne des couronnes ! » (Hercule furieux.)

19 tragédies

Nous devons à Euripide 92 pièces. 19 tragédies, dont une apocryphe (laquelle fait encore débat sur son authenticité) et un drame satyrique nous sont parvenues intacts. Vous les trouverez au sein de notre édition classées par ordre d’écriture ou de première représentation connue.

Enfin les traducteurs traduisent fréquemment le nom des dieux grecs par celui des dieux romains. Il nous a donc semblé utile de dresser dans l’annexe de notre édition des œuvres complètes d’Euripide, le tableau des correspondances des divinités grecques et romaines, ainsi qu’une liste exhaustive des principales divinités grecques.

Une dernière citation pour conclure

« En vain tu me vantes les charmes de la royauté ; le dehors en peut plaire, mais au fond du palais on trouve la tristesse. Et comment vivre heureux au sein de la défiance et dans de perpétuelles alarmes ? J’aime mieux vivre au sein d’un bonheur obscur, que d’être roi pour m’entourer d’amis méprisables et pour haïr les gens de bien dans la crainte de mourir. » (Ion.)

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L’ édition contient 22 titres dont les 19 tragédies qui nous restent et 3 annexes.

Les traductions des ouvrages sont essentiellement de Nicolas Artaud

Plus de 1600 notes l’enrichissent.

Adaptation numérique et mise en français moderne sous la direction de Magalie Schwartzerg.

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